Que Es Polvo De Hornear Y Levadura. Diferencias

Saber que es polvo de hornear y la levadura, sus diferencias y usos adecuados es crucial si estas incursionando en el mundo de la repostería y panadería, o si simplemente te estas animando a preparar tus propios postres o masas en casa.

Tanto la levadura como el polvo para hornear se emplean para incrementar el volumen de las masas en panadería y pastelería, pero sería importante saber que es polvo de hornear o impulsor, y levadura antes de incorporarla en cualquier receta de buenas a primeras.

¿Qué Es Polvo De Hornear ?

Se trata de un leudante que provee dióxido de carbono en forma de gas, se encuentra en las masas en forma de burbuja, normalmente está compuesto de un carbonato o base y un ácido, además de otras sustancias, que al entrar en contacto con agua  se disocian y liberan solo el gas, sin afectar el sabor de lo que se está elaborando.

El bicarbonato de sodio es su principal compuesto, que junto con uno o dos ácidos reaccionan con el agua, generan una reacción química que desprende burbujas de gas de dióxido de carbono, además de sal y agua.

Algunos suelen llamarla levadura química o polvo royal, pero no funciona igual que las levaduras convencionales, aunque el resultado sea el mismo, hacer crecer la masa. 

Este ingrediente se utiliza generalmente en preparaciones que contienen ingredientes ácidos, como por ejemplo; suero de leche, vinagre, limón, yogurt o crema agria. Estos ingredientes activan el bicarbonato de sodio en el polvo de hornear, haciendo que las masas o mezclas suban durante la cocción.

Por ello, el polvo de hornear es ideal para recetas rápidas como panqueques, muffins, bizcochos, galletas y pasteles esponjosos, etc.

¿Qué Es La Levadura?

La levadura o agente leudante biológico, es un microorganismo u organismo unicelular vivo, una variedad de hongo, que contiene compuestos aromáticos y sustancias que producen a partir de los azucares el dióxido de carbono, que permite leudar mediante gas la masa.

La levadura solo se activa cuando entra en contacto con líquidos, y se alimenta de azucares, mientras tanto se mantiene en estado liofilizante latente, haciendo fácil su proceso de almacenaje.

La levadura suele utilizarse en recetas que requieren tiempos de levado más largos, como el pan. La levadura se activa con agua tibia y una fuente de azúcar, como la miel o el azúcar, y produce dióxido de carbono a medida que fermenta la masa. Esto hace que la masa suba y se vuelva esponjosa y ligera durante la cocción.

Tipos De Levadura

1. Levadura seca, también conocida como levadura de panadería seca, sueles encontrarla en sobres herméticos, granulada y deshidratada, se agrega directamente a la harina del pan, sin necesidad de diluirla, puede durar años, si está bien conservada.

Comenzó a fabricarse en los años 40, siendo de rápida acción, no tiene necesidad de ser refrigerada, dándole mayor estabilidad para ser utilizada en casa.

2. Levadura prensada, es la levadura de panadería, conocida como levadura fresca, porque se debe conservar fría, a unos 5 grados aprox., se presenta en forma de pasta prensada en bloques y caduca a corto plazo, tan solo en unas pocas semanas.

Este tipo de levadura proviene de tiempos antiguos, siendo elaboradas de forma industrial desde finales del siglo XIX, aunque anteriormente los egipcios fueron los que comenzaron a utilizarla para elaborar el pan.

Diferencia Entre La Levadura Y El Polvo Para Hornear

Ahora que sabes que es polvo de hornear y levadura, veamos sus diferencias. La levadura hace su trabajo mediante una reacción biológica por la acción de los microorganismos vivos, mientras en el caso del polvo para hornear, trabaja mediante una reacción química.

Hacen su labor de maneras diferentes, siendo utilizadas para recetas distintas, y una no puede sustituir a la otra.

Cuando Se Usa El Polvo Para Hornear

Al contrario de la levadura, el polvo de hornear reacciona durante el proceso de cocción, siendo una de las cosas para que sirve el polvo de hornear en la elaboración de galletas, biscochos, ponqués. En ningún caso sirve para reemplazar la levadura en la preparación del pan.

Cuando Se Usa La Levadura

Ya sea levadura seca o prensada, muere al alcanzar los 50°C, razón por la cual cuando se usa, se fermentan antes de hornear la masa, siendo adecuada para la preparación de panes y pizzas.

Cuando sabes la diferencia entre estos dos ingredientes, comprendes que no debes preparar bizcochos con levadura, o panes con polvo para hornear, no sería igual.

Consideraciones Que Debes Tomar En Cuenta Cuando Trabajas Con Levadura

• El agua que utilizas para disolver la levadura no debes estar a más de 40°C, porque con aclaramos antes, cuando llega a los 50° muere.

• Cuando estás trabajando con levadura, y ésta al entrar en contacto con el agua tibia, azúcar y harina no hace burbujas, ya no sirve, debes desecharla.

• Otro dato curioso es que lo panaderos ralentizan el proceso de fermentación de la levadura, al enfriar la masa durante largas horas, obteniendo un pan de mejor textura y de mayor facilidad de digestión.

• Si vas a realizar pan casero, es más seguro y estable para ti que uses la levadura seca.

• La temperatura ideal para que la levadura actué y se reproduzcan es de 35°C.

• La sal destruye la levadura, por eso nunca la debes mezclar directamente con ella.

• Para que la levadura haga mejor su labor, cubre la masa con un paño húmedo.

Tener conocimiento sobre lo que es polvo de hornear y su diferencia con respecto a la levadura es importante para obtener buenos resultados en las preparaciones. El primero, es mejor para recetas rápidas que no requieren un tiempo de levado prolongado, mientras que la levadura es mejor para recetas de pan y otras masas que necesitan un tiempo de levado más prolongado para desarrollar el sabor y la textura adecuados.